Expoziția personală Cabinet of Curiosities semnată de OtGO Otgonbayar Ershuu

NATIONAL ART MUSEUM OF MOLDOVA OtGO Solo Show ‚Cabinet of Curiosities‘

Expoziția personală Cabinet of Curiosities

semnată de OtGO Otgonbayar Ershuu

Ce ar fi un cabinet de curiozități? Sau un cabinet al minunilor? În cel mai larg sens am putea spune că nu este altceva, decât o reuniune de obiecte distincte, provenite din domenii diverse, care au un profund caracter enciclopedic, contribuind la lărgirea cunoștințelor și percepțiilor celor care îl vizitează. După prezentarea expoziției în Malta, artistul plastic Otgonbayar Ershuu, cunoscut mai cu seamă după forma prescurtată a numelui - OtGO, invită și vizitatorii din Moldova să-și încerce spiritul de observatori în deslușirea mesajelor ascunse.

OtGO este un artist din Mongolia care, prin intermediul artei sale, realizează o fuziune dintre prezentul inovator și istoria multiseculară a plaiului natal. Spiritualitatea sa este factorul decisiv care îl ajută să creeze opere de artă inedite ca formă, dar și ca conținut. Izvorul conceptului Cabinetului curiozităților își găsește originile în copilăria artistului, acesta fiind pasionat de colecționarea timbrelor. Astăzi, colecția tânărului artist ajunge la două milioane de timbre, unele dintre aceste ajungând la o vechime de 100 de ani.

Ideea unui cabinet al curiozităților i-a venit lui OtGO la unul din seminarele, intitulat „Bazele muzeului”, pe care îl ascultase în timpul studiilor la Berlin. Cabinetul de curiozități sau, mai exact, Tezaurul, a constituit primul muzeu din lume. Expoziția de față a fost concepută pentru spațiul galeriei de artă contemporană din Valletta - Valletta Contemporary. Fiind o expoziție itinerantă, destinată a fi vizitată de un număr cât mai mare de iubitori de artă, această a ajuns și în Moldova.

Expoziția Cabinet of curiosities din cadrul Muzeului Național de Artă al Moldovei cuprinde 10 lucrări complexe, fiecare constând din foi mai mici, majoritatea de dimensiunile A5. Stratul de bază al lucrărilor îl constituie colajul de timbre poștale utilizate din diverse țări, printre care Germania, Mongolia, Franța, Rusia, Yemen, Statele Unite ale Americii, Canada, Cuba, România, Bulgaria, Elveția, Grecia, Tanzania și altele. Stratul superior, cel pictat, este realizat utilizând vopselele acrilice, artistul reproducând imaginea diverselor animale. Astfel, în interiorul Cabinetului curiozităților își găsesc locul mai multe serii distincte: relatarea despre viață (Fetus), moarte (Momento mori) și nu în ultimul rând despre zebre (Zebras) și cai (Horses), ultimii constituind o parte enormă în cultura Mongoliei, calul fiind nu doar un animal cu funcție utilitară, dar și o manifestare a sufletului omului, a destinului și a viitorului său. Pe lângă aceasta, picturile sale sunt populate de bărbați și femei, creaturi acvative, printre care diverși pești, meduze și o vietate care a fost înzestrată cu numele OtGO-pus, acesta fiind un joc de cuvinte ce combină numele artistului cu termenul „octopus” (ro. - caracatiță).

În lucrările sale OtGO este devotat unui simplu principiu - „Inspiră… expiră… inspiră… expiră… - trasează o linie. Repetă”, astfel încât liniile, din care mai târziu se ivesc compozițiile sale, sunt caracterizate printr-o deosebită libertate și armonie. În acest sens am putea face o legătură cu pictura tradițională budistă - Thangka, a cărei reprezentant este și OtGO. Tablourile realizate în cadrul acestei tehnici nu reprezintă doar opere de artă decorativă, ci veritabile instrumente spirituale folosite pentru meditație și rugăciune. De aici, tindem să credem, provine și ritualul special respectat de către artist în procesul de creație: „Felul meu de a picta este, de asemenea, un ritual; mintea pictează, nu mâinile — asemenea meditației, care îmi dă o nouă putere și energie”.

Un detaliu ascuns de ochii privitorilor, dar în lipsa căruia opera lui Otgonbayar Ershuu nu ar fi deplină, este sufletul său. Acesta se întruchipează prin intermediul amprentelor degetelor, mâinilor și ale tălpilor lăsate pe verso-ul fiecărui colaj. Procesul creației pentru OtGO este un proces meditativ, atotpătrunzător, un proces în care el devine un tot întreg cu opera sa.

OtGO este puternic ancorat în tradițiile plaiului natal, locului de unde pornește călătoria sa artistică, atât spirituală, cât și fizică. Tripticul Viermele din deșertul Gobi (Олгой хорхой), expus în cadrul expoziției de față, este inspirat din cultura mongolă, mai cu seamă din folclorul local, care îl descrie având înfățișarea unui vierme uriaș care aduce moarte oamenilor, dar și animalelor. Din legende mai aflăm că locul său de trai este în deșert, acesta aflându-se departe de oameni, constituind pentru ei un pericol doar în cazul invadării arealului său de trai. În relatările mitologice viermele din Gobi este descris drept un duh apărător al deșertului, menirea căruia este de a reaminti constant oamenilor că natura nu le aparține în exclusivitate lor. Aceasta este o forță supremă care necesită a fi respectată, omul fiind obligat să învețe să trăiască în armonie și pace cu toate creaturile sale. Pentru a evita mânia viermelui uriaș, șamanii mongoli efectuau anumite ritualuri speciale, cum ar fi aducerea ofrandelor (mâncare, apă, argint) în locurile unde se credea că trăiește viermele, dar și rostirea cântărilor șamanice pentru a liniști spiritul și a-i cere protecție în timpul călătoriei prin deșert. În opera sa artistul reușește să reproducă caracterul neliniștit al vietății deșertului prin intermediul liniei și a tehnicii Thangka. Fiecare linie, din care se constituie în cele din urmă corpul viermelui, își are caracterul său, este independentă, irepetabilă, aceste fiind, de altfel, și caracteristicile întregii opere a lui Otgonbayar Ershuu.

O lucrare are atrage atenția vizitatorilor în data ce aceștia pășesc în sala expozițională este Camera minunilor. Göschenen, realizată în 2025. Aceasta are o amplasare panoramică și constă din 30 de coli de hârtie A3, pe care, ca și în cazul celorlalte serii de lucrări, se reunesc timbrele și reprezentările figurilor umane,precum și a maimuțelor și a vietăților subacvatice. Nuanțele de albastru, în care abundă lucrările, sunt și ele un factor atractiv pentru ochiul uman. Din punct de vedere ideatic, predilecția artistului pentru culoarea albastră în această lucrare, dar și în seria Cabinetul curiozitatilor. Cai, ar putea fi explicată prin simbolismul pe care aceasta îl poartă în țara sa de origine. În Mongolia, albastrul este una din cele mai îndrăgite culori, aceasta apare pe steagul mongol, simbolizând cerul nesfârșit al țării. Totodată, simbolizează și eternitatea, constanța, fidelitatea, sufletul liniștit, acestea fiind unele din cele mai importante valori în cultura mongolă. O afinitate între tradiționalism și modernism în arta lui OtGO poate fi explicată și printr-o abia perceptibilă analogie cu opera lui Yves Klein care, fiind fascinat de putea unei singure culori - albastre - a reușit să creeze opere care au devenit un adevărat tărâm al emoțiilor și spiritualității. De altfel, același tărâm îl găsim și în creația lui Otgonbayar Ershuu.

Prin fuziunea dintre tradiția mongolă și expresia artistică contemporană, OtGO reușește să transforme arta într-un spațiu al reflecției și al dialogului între lumi, culturi și timpuri. Cabinetul curiozităților este astfel nu doar o expoziție de pictură, ci o veritabilă incursiune în universul interior al artistului, unde spiritualitatea și imaginația se împletesc într-o formă de exprimare inovatoare, artistul reușind să-și perpetueze autenticitatea.

Diana Cernolev
Octombrie, 2025 – Chișinău, Moldova

NATIONAL ART MUSEUM OF MOLDOVA OtGO Solo Show ‚Cabinet of Curiosities‘

Otgonbayar Ershuu s-a născut în 1981 la Ulaanbaatar, Mongolia. Talentul său a fost descoperit devreme, iar la vârsta de 15 ani a organizat primele expoziții personale. A studiat pictura tradițională mongolă la Ulaanbaatar (1996–1998).

După absolvire, a participat în calitate de pictor și restaurator la câteva vizite de studiu la situri istorice din Mongolia. A studiat diverse tehnici în temple budist-lamaiste, iconografia picturii în miniatură, precum și baza spirituală a acestora.

Între 2007 și 2010 a studiat la Universitatea de Artă din Berlin, pe care a absolvit-o cu titlul de Master of Arts. După studii, OtGO a deschis primul Centru Cultural Mongol din Berlin (2010–2013) și a fondat Galeria ZURAG Berlin (2010–2014) – prima galerie fondată și condusă de un mongol în afara Mongoliei.

În 2015, OtGO a fost distins cu Premiul Mare la Bienala Internațională de Pictură de la Chișinău, Republica Moldova. În 2019, a participat la proiectul Curating al Universității de Artă din Berlin și a obținut certificatul universitar. Între 2018 și 2025, a activat în calitate de curator-șef și responsabil de relații externe la Galeria Națională de Artă a Mongoliei, în paralel cu activitatea sa artistică.

OtGO și-a expus lucrările în Japonia, Suedia, Franța, Țările de Jos, India, Republica Cehă, Elveția, Moldova, Polonia, România, Rusia, Emiratele Arabe Unite, Singapore, Georgia, Germania și Mongolia.

Lucrările sale se regăsesc în diverse muzee, instituții și colecții private, printre care: Galeria Națională de Artă a Mongoliei, Muzeul Ulaanbaatar, Mongolia; Muzeul Național de Artă al Moldovei, Chișinău, Republica Moldova; Muzeul de Artă al Mongoliei din Ulaanbaatar, Mongolia; HSBC (Hongkong & Shanghai Banking Corporation); Castelul Seeheim, Constance, Germania; Vechiul Castel Baruth, Germania; Fondation Kunstdepot, Göschenen, Elveția; Ambasada Mongoliei în Germania; MRK Gruppe, Dresda – München, Germania.

Artistul trăiește între Berlin și Ulaanbaatar.

NATIONAL ART MUSEUM OF MOLDOVA OtGO Solo Show ‚Cabinet of Curiosities‘

OtGO Solo Show ‚Cabinet of Curiosities‘ NATIONAL ART MUSEUM OF MOLDOVA. Otgonbayar Ershuu

NATIONAL ART MUSEUM OF MOLDOVA OtGO Solo Show ‚Cabinet of Curiosities‘

«Wunderkammer Göschenen» Reise
Urner Wochenblatt | 149. Jahrgang | Samstag, 28. September 2025

NATIONAL ART MUSEUM OF MOLDOVA OtGO Solo Show ‚Cabinet of Curiosities‘

Past exhibition:

CABINET of CURIOSITIES
VALLETTA CONTEMPORARY
16th May 2025 – 14th August 2025
A solo exhibition by OtGO

Text in english:

Cabinet of Curiosities Exhibition
by OtGO Otgonbayar Ershuu

What would a cabinet of curiosities be? Or a cabinet of wonders? In the broadest sense, we could say that it is nothing more than a collection of distinct objects from various fields, with a profoundly encyclopedic character, contributing to the expansion of the knowledge and perceptions of those who visit it. After presenting the exhibition in Malta, the visual artist Otgonbayar Ershuu — better known by the shortened form of his name, OtGO — now invites visitors in Moldova to test their powers of observation in deciphering the hidden messages.

OtGO is an artist from Mongolia who, through his art, creates a fusion between the innovative present and the centuries-old history of his homeland. His spirituality is the decisive factor that helps him create artworks that are unique both in form and in content. The concept of the Cabinet of Curiosities finds its origin in the artist’s childhood, when he was passionate about collecting stamps. Today, the young artist’s collection numbers around two million stamps, some of which are over 100 years old.

The idea of a cabinet of curiosities came to OtGO during one of the seminars he attended in Berlin, entitled “The Foundations of the Museum.” The cabinet of curiosities — or more precisely, the Treasury — was, in fact, the first museum in the world. The current exhibition was originally designed for the space of the contemporary art gallery in Valletta — Valletta Contemporary. As a traveling exhibition, meant to be visited by as many art lovers as possible, it has now arrived in Moldova.

The Cabinet of Curiosities exhibition at the National Art Museum of Moldova includes ten complex works, each composed of smaller sheets, most of them A5 in size. The base layer of the works consists of collages made from used postage stamps originating from various countries, including Germany, Mongolia, France, Russia, Yemen, the United States of America, Canada, Cuba, Romania, Bulgaria, Switzerland, Greece, Tanzania, and others.

The upper layer, which is painted, is created using acrylic paints, with the artist depicting various animals. Thus, within the Cabinet of Curiosities, several distinct series find their place: narratives about life (Fetus), death (Memento mori), and, not least, about zebras and horses. The latter occupy an enormous place in Mongolian culture — the horse being not only an animal with utilitarian functions, but also an embodiment of the human soul, destiny, and future.

In addition, his paintings are populated by men and women, aquatic creatures such as various fish and jellyfish, as well as a being named OtGO-pus — a play on words combining the artist’s name with the term octopus.

In his works, OtGO adheres to a simple principle: “Inhale… exhale… inhale… exhale… draw a line. Repeat.” In this way, the lines from which his compositions later emerge are characterized by a distinct sense of freedom and harmony. In this regard, a connection can be made with traditional Buddhist painting — Thangka — a tradition to which OtGO himself belongs. Paintings created in this technique are not merely decorative artworks, but genuine spiritual instruments used for meditation and prayer.

Here lies the origin of the ritual that OtGO faithfully observes each time he creates — a practice that transforms painting into meditation: “My way of painting is also a ritual; the mind paints, not the hands — like meditation, which gives me new strength and energy.”

A hidden detail, invisible to the viewer, yet without which Otgonbayar Ershuu’s artworks would be incomplete, is his soul. It manifests itself through the artist’s fingerprints, handprints, and footprints left on the backside of each collage. For OtGO, the creative process is a meditative, all-encompassing experience — a process in which he becomes one with his artwork.

OtGO is deeply rooted in the traditions of his homeland, the place from which his artistic journey — both spiritual and physical — begins. The triptych The Worm of the Gobi Desert (Олгой хорхой), displayed in the current exhibition, is inspired from Mongolian culture, particularly local folklore, which depicts it as a giant worm that brings death to humans and animals. According to the legends, its dwelling is in the desert, far from people, posing a threat only if its territory is invaded. In mythological descriptions, the Gobi worm is considered a guardian spirit of the desert, whose purpose is to constantly remind humans that nature does not belong to them exclusively. It represents a supreme force that must be respected, and humans are obliged to learn to live in harmony and peace with all its creatures. To avoid the wrath of the giant worm, Mongolian shamans performed special rituals, such as offering food, water, or silver coins at the places believed to be the worm’s dwelling, and reciting shamanic chants to soothe its spirit and seek protection during journeys through the desert.

In this artwork, the artist brings to life the restless energy of the desert creature through the use of line and the Thangka technique. Each line forming the worm’s body carries its own unique character, is independent and unique — qualities that define all of Otgonbayar Ershuu’s creations.

One work that immediately captures the attention of visitors as they enter the exhibition space is Wunderkammer Göschenen, created in 2025. It has a panoramic layout and consists of 30 A3 sheets of paper, on which, as in the other series of works, the stamps are combined with depictions of human figures, as well as monkeys and aquatic creatures. The shades of blue, abundant throughout the work, are also visually captivating.

The artist’s use of blue in this work, as well as in the series Cabinet of Curiosities. Horses, reflects its symbolic significance in his homeland. In Mongolia, blue is one of the most cherished colors, appearing on the national flag to represent the country’s endless sky. It also symbolizes eternity, constancy, fidelity and a calm soul — some of the most important values in Mongolian culture.

The affinity between traditionalism and modernism in OtGO’s art can also be understood through a subtle analogy with the works of Yves Klein, who, fascinated by the power of a single color — blue — created works that became true realms of emotion and spirituality. Indeed, the same realm can be found in the creations of Otgonbayar Ershuu.

Through the fusion of Mongolian tradition and contemporary artistic expression, OtGO succeeds in transforming art into a space for reflection and dialogue between worlds, cultures and times. Thus, The Cabinet of Curiosities is not merely a painting exhibition, but a true journey into the artist’s inner universe, where spirituality and imagination intertwine in an innovative form of expression, allowing him to perpetuate his authenticity.

Diana Cernolev
October 2025 Chisinau, Moldova

Otgonbayar Ershuu was born in 1981 in Ulaanbaatar, Mongolia. His talent was discovered early, and at the age of 15 he organized his first solo exhibitions. He studied traditional Mongolian painting in Ulaanbaatar (1996–1998).

After graduation, he participated as a painter and restorer in several study visits to historical sites in Mongolia. He studied various techniques in Buddhist-Lamaist temples, the iconography of miniature painting, as well as their spiritual foundations.

Between 2007 and 2010 he studied at the Berlin University of the Arts, graduating with a Master of Arts degree. After his studies, OtGO opened the first Mongolian Cultural Center in Berlin (2010–2013) and founded ZURAG Gallery Berlin (2010–2014)—the first gallery founded and directed by a Mongolian outside Mongolia.

In 2015, OtGO was awarded the Grand Prize at the International Painting Biennale in Chișinău, Republic of Moldova. In 2019, he took part in the Curating Project at the Berlin University of the Arts and obtained a university certificate. Between 2018 and 2025, he worked as chief curator and head of external relations at the National Gallery of Art of Mongolia, in parallel with his artistic activity.

OtGO has exhibited his works in Japan, Sweden, France, the Netherlands, India, the Czech Republic, Switzerland, Moldova, Poland, Romania, Russia, the United Arab Emirates, Singapore, Georgia, Germany, and Mongolia.

His works can be found in various museums, institutions, and private collections, including: the National Gallery of Art of Mongolia, the Ulaanbaatar Museum (Mongolia); the National Museum of Art of Moldova, Chișinău (Republic of Moldova); the Museum of Art of Mongolia, Ulaanbaatar (Mongolia); HSBC (Hongkong & Shanghai Banking Corporation); Seeheim Castle, Constance (Germany); Old Baruth Castle (Germany); Fondation Kunstdepot, Göschenen (Switzerland); the Embassy of Mongolia in Germany; MRK Gruppe, Dresden–Munich (Germany).

The artist lives between Berlin and Ulaanbaatar.

OtGO Otgonbayar Ershuu English German Mongolian Contact